Zachte Koffers

Een zachte koffer heeft een flexibele schaal van textiel, meestal polyester of nylon, en verschilt daardoor duidelijk van een harde koffer.

Omdat de buitenkant meegeeft, is een zachte valies lichter, makkelijker in een volle kofferbak te plaatsen en vaak voorzien van extra vakken aan de buitenzijde. Een harde koffer heeft een vaste schaal, biedt meer bescherming bij ruwe behandeling en heeft doorgaans geen externe vakken.

In het dagelijks gebruik merk je dat een zachte koffer handiger is voor reizen met de auto, bus of trein, terwijl een harde valies praktischer is voor vliegreizen waarbij je bagage vaak stevig belast wordt. Het hangt dus af van je reisstijl welke keuze het best bij je past.

Nylon is steviger en slijtvaster dan polyester, maar polyester is lichter en vaak goedkoper.

Een zachte koffer uit nylon is beter bestand tegen scheuren en intensief gebruik, waardoor dit materiaal ideaal is voor wie vaak reist. Polyester wordt het meest gebruikt bij zachte valiezen omdat het lichter is en budgetvriendelijker, maar het slijt sneller bij intensief gebruik.

Voor regelmatig reizen of zwaardere belasting kies je dus best voor nylon. Voor occasionele vakanties of als prijs en gewicht belangrijker zijn, is polyester een goede oplossing. In beide gevallen loont het de moeite om ook op de kwaliteit van de ritsen en naden te letten.

Een uitbreidbare zachte koffer is nuttig omdat je flexibel kan inpakken, maar kan aan de gate problemen geven als de afmetingen overschreden worden.

De extra rits vergroot het volume met enkele liters, handig bij terugreizen met souvenirs of extra kleding. Zolang de uitbreiding gesloten blijft, voldoet de zachte valies meestal aan de standaardmaten. Zodra je die openritst, kan de diepte toenemen waardoor de koffer niet meer in het meetrek van de airline past.

Gebruik de uitbreiding dus alleen als je zeker weet dat de afmetingen binnen de toegestane limiet blijven. Meet en weeg je bagage thuis, en hou er rekening mee dat budgetmaatschappijen vaak strenger controleren dan klassieke luchtvaartmaatschappijen.

Zachte koffers zijn meestal waterafstotend, maar niet volledig waterdicht.

De meeste modellen zijn gemaakt van polyester of nylon met een coating die regen tijdelijk afstoot. Bij een korte bui blijft de inhoud doorgaans droog. Bij felle of langdurige regen kan een zachte valies echter vocht opnemen via de stof of langs de ritsen en naden, waardoor spullen alsnog nat kunnen worden.

Reis je vaak in wisselvallig weer, gebruik dan een aparte regenhoes of beschermhoes. Berg waardevolle spullen zoals elektronica extra op in waterdichte zakjes. Laat de koffer na een regenachtige reis altijd goed drogen, zodat er geen schimmel of nare geuren ontstaan.

Twee wielen zijn bij zachte koffers vaak handiger in de stad en op perrons, terwijl vier wielen meer comfort geven op vlakke vloeren.

Een model met twee grotere wielen is steviger ingebouwd en rolt beter over stoepranden, kasseien of perrons. Vier wielen maken de zachte valies wendbaarder en gemakkelijker te duwen naast je, vooral in luchthavens of gangen. Op oneffen ondergrond slijten die kleinere wieltjes wel sneller.

Reis je vaak met de trein of door drukke stadsstraten, dan zijn twee stevige wielen de veiligste keuze. Ga je vooral vliegen en beweeg je vooral in terminals, dan is een vierwieler comfortabeler. Let in beide gevallen op de kwaliteit van de wieltjes: rubberen rollen zijn stiller en duurzamer dan harde kunststof.